Едни от популярните добавки за отслабване, които се предлагат на пазара днес, са под формата на чай. В магазините навсякъде се продава чай за отслабване, диетичен чай и други, но всички те всъщност са едни и същи. Може да са ефективни, но това, което не се подозира, всъщност може да навреди на организма.
Един от ефектите от пиенето на чай за отслабване е честото изхождане. Това дава на хората усещането за прочистване на тялото. Може би при тези хора токсините се извеждат от организма, но това не е точно единственото нещо, което чаят за отслабване прави с тялото. В състава му се съдържат билки, които са естествени слабителни средства. Те включват алое, сена, корен от ревен, каскара, облепиха и рициново масло – продукти, които се добиват от растения и се използват от древни времена заради ефикасността им при лечение на запек и за предизвикване на движение на червата.
Каскарата, рициновото масло и сената са вещества, признати за лаксативи, които се продават без рецепта и също са регламентирани като лекарства. Научни изследвания показват, че при диария, предизвикана от лаксативи, не се усвояват значителни количества от приетите в организма калории.
Причината за това е, че лаксативите не действат върху тънките черва, където се абсорбират по-голямата част от калориите. Вместо това те действат върху дебелите черва. Ако се приемат в големи количества за продължителен период от време, това може да повлияе на усвояването на мазнините от организма и да доведе до мазна диария и загуба на тегло. Злоупотребата с лаксативи е честа практика сред хората, които страдат от булимия и анорексия нервоза.
Въпреки че загубата на тегло може да бъде гарантирана чрез предозиране на лаксативи, това може да доведе до трайно увреждане на стомашно-чревния тракт и отслабване и омекване на костите – състояние, известно като остеомалация. Пиещите чайове за отслабване всъщност могат да покровителстват продуктите, тъй като те са по-евтини и имат по-добър вкус от другите лаксативи, продавани на пазара. Други хора, като страдащите от хранителни разстройства като булимия, анорексия и нервоза, пият чайове за отслабване, защото действат бързо.
За бременни жени не е безопасно да приемат каквито и да било лаксативи. Мъдрите и отговорни билкари не препоръчват употребата на сена и други билкови продукти със слабителни свойства при бременни жени и жени, които се опитват да заченат.
Трябва да се внимава с тези констатации, тъй като етикетите на чайовете за отслабване на пазара днес могат да бъдат напълно подвеждащи. Например, на тях често се упоменават слабителните качества като „естествени свойства за прочистване на червата“, но не се използва изрично думата „слабително“. При някои от тях дори се изписва терминът „нискокалоричен“ на етикета. Всъщност тези продукти не съдържат нито калории, нито каквито и да било хранителни вещества, освен ако не са подсладени.
Неблагоприятните ефекти от неправилната употреба на лаксативи под формата на чай за отслабване обикновено се проявяват, когато се приемат в повече или по-дълго от препоръчаното. Те включват гадене, стомашни спазми, повръщане, диария, припадък, ректално кървене, електролитно разстройство и дехидратация. Докладвано е, че прекомерната употреба на стимулиращи лаксативи причинява силен запек и болки за дълъг период от време (дори за десетилетия) поради загуба на функцията на дебелото черво. В крайна сметка се стига до оперативно отстраняване на цялото дебело черво.
